Emmet Gardner, la quarantaine, est garde-frontière le long du Río Grande aux États-Unis. Un jour il découvre que son propre fils a accepté une jolie somme d'argent pour piéger un dealer rival des cartels locaux. Pour le sortir de cette sale histoire, Emmet décide de prendre les choses en main et de monter le coup lui-même. Mais pendant l'embuscade, il assassine un agent infiltré des stup ! Poursuivi à la fois par les autorités fédérales et les chasseurs de prime, c'est le début d'une longue cavale dans les badlands...
Emmett est à présent employé malgré lui par le truand Angel Moreno. Vétéran de l'armée, en Irak et en Afghanistan, ses prouesses lui ont valu une solide réputation auprès des hommes du cartel et des campesinos du coin : tous le surnomment « El Gringo Loco ». Angel lui avait promis que, son dernier contrat effectué, il lui rendrait son fils. Mais il n'a pas l'air de vouloir tenir parole... Emmett n'a plus qu'un seul objectif dans son viseur : retrouver son fils et le sortir de là, coûte que coûte. L'affrontement final approche, et il risque bien de se terminer en bain de sang..
Parti à la recherche de son fils Kyle de l'autre côté de la frontière, Emmett se retrouve pris au piège dans le village que contrôle Angel Moreno. C'est lui qui avait ordonné à Kyle de dessouder l'agent infiltré de la DEA... Sauf que le gamin avait aussi une autre cible à abattre : Rolando Gutierez, l'un des principaux parrains de la terrible Ciudad Juarez. Angel promet à Emmett qu'une fois ce second contrat rempli, lui et son fils seront sauvés. Mais tiendra-t-il parole ? Car en tant qu'ancien militaire, vétéran de l'Afghanistan et du Kosovo, Emmett forme une recrue de choix. D'autant qu'il semble vraiment prêt à tout pour sauver son fils...